神戸の新港第一突堤のたもとに2021年10月29日、複合施設「神戸ポートミュージアム」がオープンしたが、その中核施設「atoa」が早くも話題を集めている。
 
　atoaは、「アクアリウム×アート」をコンセプトにした劇場型･都市型水族館で、舞台美術を施した展示空間に照明･音響演出を行ない、空間そのものも楽しんでもらうというユニークな水族館である。運営は四国水族館などの実績がある㈱アクアメントがあたっている。
 
　atoaは、神戸ポートミュージアムの2階から4階が展示スペースとなっており、1階にはオリジナルグッズを豊富に取り揃えたミュージアムショップも併設する。
 
　館内は、エントランスホールにあたる「CAVE」（はじまりの洞窟）、「MARINENOTE」（生命のゆらぎ）など8つのゾーンから構成されるが、メインの展示エリアとなるのが3階の「MIYABI」（和と灯の間）と「PLANETS」（奇跡の惑星）だ。
 
　MIYABIでは、橋や舞台など和のテイストを採り入れた造作物が空間いっぱいに広がり、プロジェクターによる映像と音響を交えた演出によりイマーシブなアート空間をつくりあげている。またPLANETSには、日本最大となる直径3mの球体水槽が置かれ、レーザーとミストによる幻想的な演出が行なわれている。こうしたインスタレーションを全面的に打ち出した水族館は国内に例はなく、建築的な制約が多い都市型水族館のあり方一つの可能性を示すものといえるだろう。
 
　神戸ポートミュージアムは、1階に約400人収容のフードホール「TOOTH MART」（㈱ポトマック）、ウェディングフォトサービスを行なう「VOYAGE KOBE」（ジーライオングループ）が営業する文化施設として開発された。神戸ポートミュージアムの眼前にある新港第一突堤には、関西で人気の「ホテル ラ･スイート 神戸ハーバーランド」、日帰り温浴施設「神戸みなと温泉 連」が営業。またatoa隣接地に10月22日、「フェリシモ チョコレート ミュージアム」がオープンしている。さらに地上27階建ての高層マンション2棟が隣接地に建設中で、立地ポテンシャルは非常に高い。atoaには水族館を代表するような生きものはないが、アート色を訴求しながら、新型コロナ感染収束後には年間100万人以上の入場者を目指す。